Les prix de l’énergie s’envolent faisant vaciller nos économies. Les causes sont connues : mauvais choix d’investissement, création monétaire et perturbations des échanges internationaux. Mais qu’en est-il du long terme ? Les prix de l’énergie sont-ils condamnés à augmenter ? Jean Fourastié nous offre une réponse.

Après la journée d’études consacrée au thème  : «Croissance et changement structurel » organisée en juin 2019 à Toulouse avec la participation active de plusieurs membres du Comité Jean Fourastié, l’équipe de David Le Bris envisage de relancer le grand fichier des «prix réels» imaginé et construit par Jean Fourastié et par ses collaborateurs. Accessible par Internet depuis une dizaine d’années, une base de données des prix agricoles et industriels, ainsi que des services, est disponible sur le site www.fourastié-sauvy.org A l’origine issue des catalogues de vente par correspondance (Manufrance à St. Etienne, principalement) cette base comprend environ 1.400 séries dont plusieurs remontent jusqu’à 1875.

Depuis de nombreuses années, Jacqueline a entretenu les séries de prix initiées par Jean Fourastié. Leur but était de calculer le prix réel des produits pour valider l’influence du progrès technique sur les prix, ce qui permet de conforter la théorie élaborée par Jean Fourastié à partir d’une analyse de l’évolution des prix à très long terme. Depuis 2011, ces séries de prix sont à la disposition des chercheurs sur le site https://www.fourastie-sauvy.org/ à partir d’un moteur de recherche mis en place avec Actonis par son informaticien Christian Preuss.

Le site fourastie-sauvy contient une base de données statistique sur l’évolution des prix en France depuis 1875. Elle comprend environ 1400 séries et résulte des publications de Jean Fourastié et de ses collaborateurs et élèves sur une longue période. Les sources étaient diverses, essentiellement des catalogues (principalement celui de la Manufacture de Saint-Étienne-Manufrance) et les données de l’INSEE. Les données en monnaie sont comparées au salaire horaire de base de la même période ; ce sont des « prix réels ». Depuis environ 2010, nous tentons de mettre cette base à jour et de la compléter avec de nouveaux produits.

Toutes les recherches ayant pour but l’élaboration de statistiques de prix se heurtent à de nombreuses difficultés qui tiennent à l’indécision sur les prix réellement pratiqués, à l’identification du produit, à l’extrême variété des biens et services économiques et surtout à l’insuffisance des sources ». (Jean Fourastié, L’évolution des prix à long terme).
Les compagnies aériennes et ferroviaires et les hôtels établissent leurs prix avec des algorithmes qui tiennent compte de la concurrence, des évènements locaux ou mondiaux et des besoins et habitudes des voyageurs et des touristes et… des prix de revient.
Elles cherchent à remplir des trains, des avions ou des hôtels en tout temps. Ainsi, des hôtels affichent des tarifs différents pour chaque jour de la semaine… La date à laquelle une place est retenue influe sur son prix.

Jean Fourastié montrait que le progrès des techniques de production fait baisser les prix par rapport aux salaires ; pour l’observer, il a fait réunir environ 1 300 séries de prix depuis la fin du XIX^e siècle; celles-ci ont été numérisées et sont mises à jour annuellement.

Ces séries sont présentées sur la présente page, avec leurs listes selon le niveau de progrès technique, (Primaire, secondaire, tertiaire…) et par type de produit, sous forme de tableur. En choisissant l’onglet « base de données statistiques », on pourra consulter les mêmes séries à l’aide d’un moteur de recherche ou par liste alphabétique, sous forme de tableur ou en pdf.

La théorie des prix selon Jean Fourastié

Principe : se baser sur l’observation. Les prix réels

Jean Fourastié voulait se limiter à des prix et des salaires observés. Il pensait que la science économique était trop rationnelle et il voulait la transformer en science d’observation ; il ajoutait : « Il est dur de voir les hommes prétendre expliquer les mouvements de prix avant de les avoir observés».

La baisse du prix réel du blé, le fait capital de l’histoire économique depuis trois siècles

Quel est le fait majeur de l’histoire depuis 300 ans ? Vous avez probablement envie de me dire : la révolution française, l’abolition de l’esclavage, l’Union Européenne… Il y a un fait inaperçu de la plupart, mais majeur, c’est l’évolution du prix du blé et d’autres denrées de première nécessité. Nous sommes passés, en France et en Europe, d’une situation de famine endémique à l’opulence en matière de nourriture. POUR LIRE LA SUITE

Un regard sur d’autres prix réels

L’évolution à long terme du prix du blé est spectaculaire ! Tous les prix n’ont pas évolué de la même manière. Vous pouvez dire que j’ai choisi juste un prix qui a baissé rapidement et que ce qui vous intéresse, c’est l’évolution récente, et que, pour le moment, votre pouvoir d’achat baisse ! Je vais donc prendre quelques exemples de la dernière décennie disponible, 2001-2011 POUR LIRE LA SUITE

Pourquoi cette baisse ? Le progrès des techniques de production

Les prix réels qui augmentent sont rares ! Recherchez-en parmi les données ! La plupart des prix réels baissent plus ou moins rapidement. La raison en est le progrès des techniques de production ; il faut moins de temps aujourd’hui qu’il y a dix ans, vingt ans ou plus pour produire la plupart des biens de consommation. POUR LIRE LA SUITE

La classification des produits : primaire, secondaire, tertiaire

L’intuition fondamentale de Jean Fourastié, celle qui a fait le succès du Grand Espoir du xx^e siècle, était la classification de la production, de la consommation et de l’emploi en trois secteurs : primaire, secondaire, tertiaire. Il montrait l’influence que progrès technique sur les prix, donc sur la production la consommation et l’emploi. POUR LIRE LA SUITE

Conséquences sur le pouvoir d’achat, la structure de l’emploi, la production et le niveau de vie

L’évolution de notre niveau de vie est résumée par l’évolution du prix du blé. Parce que nous ne travaillons plus uniquement pour avoir une nourriture de base, nous avons d’abord diversifié notre nourriture, puis nous avons pu produire et consommer beaucoup d’autres choses. POUR LIRE LA SUITE

Pouvoir d’achat ressenti, pouvoir d’achat réel

Que se passe-t-il donc pour que nous nous plaignions et n’ayons aucune conscience de l’élévation extraordinaire de notre niveau de vie ?  POUR LIRE LA SUITE

Le recueil des données. Aidez-moi !

Les données présentées sur ce site sont celles que Jean Fourastié a publiées dans divers recueils : Documents pour l’histoire et la théorie des Prix, Documents pour l’élaboration d’un indice du coût de la vie, Brochures : Prix de vente et prix de revient… ; les références de ces ouvrages figurent dans la bibliographie de Jean Fourastié sur le présent site. POUR LIRE LA SUITE